千龙网讯 3月20日上午，随着北京24所小学的小球员们整齐划一的入场，2010赛季MLB美职棒大联盟 PLAY BALL!“钻石杯”联赛在北京育才学校球场上正式拉开了战幕。北京市教委体育美育处处长甘北林、中国棒球协会秘书长申伟、MLB美职棒大联盟中国区总经理谢龙和MLB美职棒大联盟亚洲发展部主任Rick Dell在开幕式上发表了简短致辞并为联赛开球。中国国家棒球队主力运动员孙岭峰、侯凤连、贾昱冰、卜涛、徐峥也现身北京育才学校，为小球员们加油助威。
北京市教委体育美育处处长甘北林对此表示了充分的肯定：“棒球运动既能锻炼了身体，又带来心理愉悦，全面促进青少年身心健康成长。MLB PLAY BALL！以学校为单位，以城市为区域，深入学校发现新苗，成为培养锻炼棒球人才的摇篮。希望PLAY BALL！联赛逐步形成机制和规模，成为中国棒球的试验赛和先锋赛。在此期间，MLB美职棒大联盟中国区团队给予了最大支持，我代表北京市教委体育美育处表示由衷的感谢。对所有教练、裁判员辛勤的劳动表示感谢。预祝PLAY BALL！棒球联赛取得成功，孩子从中收获快乐和友谊，健康成长。
在紧密简洁的开赛仪式后，北京赛区甲组球队四强率先开打，丰台实验白袜队VS.北理工附小游骑兵队，西单小学扬基队VS.北大附小道奇队。引人注目的是，今年所有参加PLAY BALL!“钻石杯”联赛的小球队都以MLB美职棒大联盟下属30支球队命名，并身着相同款式的球衣。在球场上，小球员们个个英姿飒爽，投球、击球、跑垒，配合默契，展现了良好的棒球运动素质和技巧。
看到小球员在场上生龙活虎，球场外的孙岭峰、侯凤连、贾昱冰、卜涛、徐峥也非常激动，不住地呐喊助威。中国棒球协会秘书长申伟欣喜的表示：“中国棒球运动发展要从娃娃抓起，青少年棒球培养是一项重要工程。MLB美职棒大联盟 PLAY BALL!‘钻石杯’联赛激发了在校青少年对棒球的兴趣，有利于在青少年和全社会形成浓厚的棒球运动氛围。2008年奥运会上，中国国家棒球队首次战胜中华台北队，为国家赢得了尊重与荣耀。一个成熟出色的棒球运动员需要从小培养和磨练，中国棒球协会希望能和MLB美职棒大联盟紧密携手，挖掘具有棒球运动天赋的好苗子，培养未来优秀的中国棒球运动员。”
对此，MLB美职棒大联盟中国区总经理谢龙表示：“PLAY BALL！‘钻石杯’联赛是MLB 美职棒大联盟在中国实施的青少年棒球推广计划的一部分。这些小球员们年龄集中在9岁-14岁，平时在体育老师的悉心教导下进行训练，通过参加联赛来增强赛场经验并一较高下。今天赛场上小球员们都表现得非常出色。看到他们参与棒球、喜爱棒球，并且取得了长足的进步，我们感到非常高兴。我期待PLAY BALL！‘钻石杯’联赛能够激励各队小球员们磨练意志、不断提高棒球水平。同时，我也希望他们在比赛当中结识更多的朋友，收获更多的友谊，充分享受棒球运动带来的乐趣。”
据介绍，2007年9月，MLB美职棒大联盟在中国的五大城市推出了PLAY BALL!青少年棒球推广计划。2010年PLAY BALL!继续在北京、天津、无锡、上海、广州120所学校开展，让更多青少年接触到棒球运动。同时，MLB美职棒大联盟还针对120所学校的体育老师进行了基础棒球培训。
附：MLB PLAY BALL！全国青少年棒球发展计划
PLAY BALL! 是MLB在中国开展的青少年棒球发展计划，也是今年教育部/关心下一代委员会重点支持的青少年校内体育项目，目的是贯彻落实教育部、国家体育总局和共青团中央共同发出的关于在全国开展“阳光体育运动”的指示，全面提高中小学生体质和健康水平。
PLAY BALL! 旨在推广和发展青少年棒球运动。自1994年以来，MLB在澳大利亚、德国、意大利、韩国、墨西哥、波多黎各、南非和英国等国家，成功地指导了棒球联赛和青少年棒球课程。目前，国内的MLB PLAY BALL！钻石杯已成功举办两届，在全国有近万名小学生接受了棒球基础训练。今年的MLB PLAY BALL! 将更为系统、完善，将本着科学、系统、切实的主旨，为广大小学生及体育教师进行正规的棒球运动普及。
今年的PLAY BALL！发展计划将在北京、广州、上海、天津、无锡五个城市展开，该计划由两部分组成：棒球运动校园普及与PLAY BALL!钻石杯联赛，将为广大小学生及体育教师进行棒球运动普及，由各学校体育教师组织校棒球队，参加2010年3月底举行的PLAY BALL！“钻石杯”联赛。
今年的发展计划将普及约10万名小学生，为此，MLB也将为120所参加本计划的五城市的小学提供以下支持：
1、体育课和课外活动的棒球训练装备，以及校队训练和联赛使用的棒球装备。
2、以国际标准的美国职业棒球大联盟专用教材为基础，由中国教学专家把关指导，编写供学生体育课及课外活动使用的教材以及为每位学生提供的《小学生MLB棒球文化普及手册》(口袋书)一本。
3、提供资深专业的棒球运动技术顾问，在普及、联赛阶段，走访学校，与学校体育教师或教练员沟通，为教练员及校队队员提供专业的技术支持及教学指导。
