美国职业大联盟（MLB）推出了世界上最高水平的棒球赛事世界棒球精英赛（简称WBC），棒球水平并不高的中国也成为首届WBC的应邀参赛国之一，MLB对中国市场的看中不言而喻。同时，MLB推出这项顶级赛事大有比肩足球世界杯的趋势。

    MLB看重中国市场

    MLB一直以来都非常关注中国棒球的发展，与中国有多项合作，这一次他们主办世界上顶级棒球赛事也同样看重中国市场。MLB的官员认为：如果棒球能发展成世界性的运动，中国将是最大的市场。因而WBC有中国参加是非常重要的，同时，中国棒球想发展参加这种高水平比赛也是非常必要的。

    中国的田径和篮球运动取得的巨大成功，刘翔和姚明走向世界，带动了国内市场，是非常好的例子。MLB与中国多方面的合作，帮助中国培养运动员，建立棒球联盟，也希望中国出一个棒球届的姚明，这样中国棒球一定会有一个飞跃性的发展。

    WBC比肩足球世界杯

    MLB在美国是一项万众瞩目的体育运动，每场比赛的上座率有五万人左右，这样高的关注度，恐怕仅次于欧洲五大足球联赛。因而MLB有理由相信棒球如果能普及到世界各地，也将成为一个庞大的市场。

    但一直以来在，在MLB打球的顶级职业球手很难代表各自的国家队比赛，MLB虽然风风火火，但无论是奥运会和世界杯，棒球比赛都缺少真正高水平的运动员，比赛的精彩程度自然大大不如MLB，因而不容易向世界各地展现出棒球运动的魅力。

    MLB主办的世界棒球精英赛（WBC）在赛季的间歇举行，MLB50%的非美国职业球手将可以回到各自国家对比赛，WBC的水平自然要超过奥运会，成为最高水平的棒球赛事。同时，WBC将从2009年起每四年举办一次比赛，在奥运会之后、足球世界杯之前的年份。

    不难看出，WBC与足球世界杯有很多相似之处，MLB对这项赛事雄心勃勃。MLB的官员也表示：足球世界杯可以和奥运会媲美，就说明单项体育组织也可以创造出与奥运会有同样的影响比赛！（陈浩）