5月9日，本赛季CBL联赛结束了前半程的比赛。综观这半个赛季，最大的冷门和最大的亮点都和天津雄狮队有关。从第七轮开始，天津队出人意料地四连败，而且都是败给赛前被认为综合实力水平较弱的队伍，似乎天津队已经变成了人尽可欺的鱼腩部队。但天津队及时顶住了压力，在四连败之后奋起直追，连胜八场，包括连续六场击败去年的冠军、在今年联赛前十五轮一直领跑的北京队。
　　天津雄狮是如何在短时间内走出低谷的？主教练焦益从三个角度做了归纳总结。

    摆正心态
　　天津雄狮主场四连败以后，从队员到教练都承受着巨大的压力。但是天津市体育局的领导们并没有进一步给队伍施加压力，更多的是鼓励和支持，并出谋划策，为天津队士气的恢复营造了一个宽松的环境。天津市体育局局长韩振铎和副局长谢德龙在总结会上特别指出，天津雄狮之所以会四连败，关键原因在于仍自认为是强队，输球不过是偶然现象。这种思想必须得到纠正，否则天津队就有继续输下去的可能。后来的事实证明，心态的转变是天津队重新崛起的关键。
　　焦益表示，在四连败之后的比赛中，天津队完全从心态上把自己“放下来”，以弱队自居，脚踏实地地打每一场比赛，这使天津队浮躁的心态平稳了下来，发挥出了自己技术细腻、整体实力强的优势。

    有备而来
　　天津队的教练班子在这次大起大落的洗礼中可谓风雨同舟，他们团结一致的努力是天津雄狮走出低谷的另一关键。焦益认为，一支队伍中队员的心理素质重要，但教练员的心理素质更重要。四连败之后的天津队教练班子面对来势汹汹的北京队并没有急躁，而是详细研究了北京队的人员、战术、近期状态等，冷静地预见到一些比赛中可能出现的问题，做到了心中有数，谋定而后动。即使是在主场取得了对北京的三连胜之后，教练组也不骄不躁，仍然把北京队视为联赛中最强劲的对手，并保持着冷静的头脑，对于客场作战的困难做好了充分而具体的准备，有信心同时又不掉以轻心，最后终于连胜北京六场。

    凝聚力和激情
　　天津队原本就是一支纪律严明的队伍，连败之后更是如此，不仅教练对于队员的要求更严了，四连败的耻辱更是激发了队员的自觉性和凝聚力。在第十轮的比赛中，天津雄狮第七局结束便以2比12惨败给公认的弱旅上海金鹰。这天比赛结束以后队员们都没有休息，全队自发围着田径场跑圈。在长达一个多小时的集体自罚中，很多队员边跑边流着眼泪，这一幕让教练们也热泪盈眶。这场比赛的第二天，好几名队员便“削发明志”，将头发剃光，以示不忘耻辱，发愤图强。队中的强棒侯凤连在第九轮被广东外援铲伤了膝盖，缝了五针，但是他只休息了一星期，在第十三轮同北京的第一场比赛中，他上午九点伤口刚拆线，下午三点便主动请战，忍痛上场。那场比赛侯凤连安打频出、瘸着腿疯狂扑回本垒，拿下了取得胜利的关键一分，全队的士气完全被他的疯狂表演激发了出来。天津队的士气从那一场起就再也没有低落过。
    在八连胜之后谈起这些，焦益的眼眶仍然有些湿润，可见队员们迸发出来的激情与这位教练产生了很好的共鸣。棒球是集体项目，要求一支队伍有出色的凝聚力，同时，棒球也是一项需要激情的运动，骤然迸发出的激情能够瞬间将一支队伍点燃，从此势不可当。很显然，这两项宝贵的品质天津队都有，能够走出低谷，取得八连胜的骄人战绩也就并不奇怪了。