下月2日，2004年全国棒球联赛将拉开大幕，面对新的挑战，天津棒球队主教练焦益信心满怀地表示：“对于天津棒球队来说，2004年将是精彩的一年。”

　　说起今年联赛的夺冠前景，焦益毫不掩饰天津队的雄心：“我们有八九成的把握夺冠！”之所以有这么足的信心，一是因为天津棒球队现在配合更加默契，对比赛中各种局面的处理经验更丰富。通过与澳大利亚和宝岛台湾强队的比赛，证明天津队的进攻实力不逊于对手，只是经验还有所欠缺。

　　二是因为天津队外援博格比较令人放心。通过在台湾的比赛，博格的实力得到了证明，他控制局面的能力较好，不会轻易让对方得分。

　　三是吕建刚和孟昭蓬两名猛将伤愈归队，大大增强了天津队的整体实力。他们去年都因伤无法出场，因此都憋着一股劲，要在今年为天津队夺回冠军。

　　四是赛制对天津队这样整体实力强、无明显漏洞的球队有利。与去年一周双赛不同，今年改为一周三赛，这就要求一支球队至少要派6—7名投手上场。天津队的7名投手都有不俗实力，用人不会捉襟见肘。

　　五是通过与澳大利亚和台湾的强队比赛，天津队已经比较适应球速快的投手，不怕对手引进优秀的外援投手。

　　焦益坦言，今年联赛天津队最大的对手还是北京队，但是天津队只要心态平稳、保持竞技状态就不怕任何对手。本报记者耿堃